Swappiness no Linux: o que é, como funciona e exemplos reais em produção

Beleza, vamos desmistificar swappiness linux sem teoria vaga e com exemplos reais de produção — do tipo que você vê em VPS, Dedicado, WordPress e banco de dados. 🧠💾

O que é swappiness (sem enrolação)

Swappiness define o quão agressivamente o kernel Linux prefere usar swap em vez de RAM.

• Valor vai de 0 a 100
• Controla prioridade, não uma regra fixa
• Não significa “só usar swap quando acabar a RAM”

👉 Em resumo:

Quanto maior o swappiness, mais cedo o Linux joga páginas de memória para o swap.

Valores típicos e o comportamento real

🔴 Swappiness = 60 (padrão da maioria das distros)

O que acontece na prática:

• Swap começa a ser usada mesmo com RAM livre
• Kernel tenta manter cache de disco grande
• Bom para desktops, ruim para servidores

📉 Sintoma comum:

• RAM ainda disponível
• Swap em uso
• Sistema “lento do nada”

🟡 Swappiness = 10 (servidor web clássico)

Comportamento real:

• Prioriza RAM
• Só usa swap quando há pressão real de memória
• Mantém cache suficiente sem exagero

📌 Ideal para:

• WordPress
• Apache + Nginx
• PHP-FPM
• VPS compartilhada
• Servidor Dedicado

🧠 Exemplo real:

VPS com 8 GB RAM
Antes: swap usada com 3–4 GB livres
Depois: swap só entra acima de 90% de uso de RAM

🟢 Swappiness = 1 (banco de dados / baixa latência)

Comportamento:

• Swap é último recurso
• Menor chance de latência imprevisível
• Mais risco de OOM se faltar RAM

📌 Usado em:

• MariaDB / MySQL
• PostgreSQL
• Redis
• Elasticsearch

⚠️ Atenção:
Se o processo estourar a RAM → OOM Killer entra em ação.

⚫ Swappiness = 0 (caso especial)

• Swap não é usada proativamente
• Só entra quando não há alternativa
• Pode ser ignorado em kernels antigos
• Não resolve falta de RAM

👉 Não é mágico e raramente recomendado hoje.

Exemplo real: WordPress lento com RAM sobrando

Situação

• VPS: 12 GB RAM
• Swap: 4 GB
• Swappiness: 60 (default)
• MariaDB + PHP-FPM

Sintomas

• free -h mostra RAM livre
• vmstat mostra swap ativa
• Requests com latência alta
• Load normal, mas site “pesado”

Causa real

O kernel está:

• Jogando páginas do PHP-FPM para swap
• Mantendo cache de disco exagerado
• Criando latência em cada page load

Solução aplicada

sysctl vm.swappiness=10

Resultado:

• Swap praticamente zerada
• Latência caiu
• CPU ficou mais estável
• Nenhuma outra mudança feita

Swappiness NÃO resolve

❌ Falta real de RAM
❌ Memory leak
❌ PHP-FPM mal dimensionado
❌ MariaDB com buffer pool maior que a RAM
❌ Overselling do provedor

Swappiness só muda prioridade, não cria memória.

Como verificar e alterar

Ver valor atual

cat /proc/sys/vm/swappiness

Alterar temporariamente

sysctl vm.swappiness=10

Alterar permanentemente

echo "vm.swappiness=10" >> /etc/sysctl.conf
sysctl -p

Valores recomendados (vida real)

Regra de ouro

Swap deve ser airbag, não motor principal.

Se swap está ativa com RAM livre → swappiness provavelmente está alto demais ou você tem outro gargalo escondido.

FAQ